אודותינו

(יהודה רוטבלום לובש את האפוד הצהוב)

אני חוקר ומדריך טיולים המתגורר במדבר הנגב. במשך יותר משלושים שנה הלכתי בנופיו, חוקר ומתעד את ציורי הסלע הקדומים של האזור, ובהדרגה חושף את משמעותם הסמלית, האסטרונומית והמיתולוגית.

שעות אינסופיות של הליכה במדבר עיצבו את הבנתי את החיים שהתנהלו כאן פעם, כפי שהם משתקפים באלפי חריתות הסלע הפזורות ברחבי הנגב. ספרי הראשון, אמנות שמימית, שיצא לאור לפני חמש עשרה שנה, סימן את ניסיוני הראשון לפענח את תעלומת ציורי הסלע. חמש שנים מאוחר יותר כתבתי את ציורי סלע בישראל, עבודה בשלה ומובנית יותר שהבהירה והרחיבה את הרעיונות הללו, וארגה אותם לנרטיב קוהרנטי שאישש גם את הפרשנויות הקודמות שלי.

הרעיונות המוצגים כאן מבוססים כולם על קטגוריות ציורי הסלע שעלו ממחקרי שלי, וכיוונו אל העקרונות הבסיסיים העומדים מאחורי סצנות ציורי הסלע המסתוריות. רבות מהמסקנות שעלו בתהליך הפענוח הפתיעו אותי, ולעתים קרובות אתגרו את האינטואיציה שלי והפכו הנחות שאחזתי בהן בביטחון. תהליך מתמשך זה היה גם מענווע וגם מתגמל עמוקות, ועיצב מחדש את האופן שבו אני חושב על העולם הקדום.

בדרך למדתי שהבנת העבר אינה פשוטה כלל ועיקר. במובנים רבים, היא חמקמקה יותר — ודורשת יותר — מאשר דמיון העתיד.

יהודה רוטבלום